第18章
§18. 異教徒的辯護繼續。（2）「諸神因發明生活技藝而受崇拜。」但這是人類和自然的成就，而非神聖的。而且，按照這個原則，為何不是所有發明家都被神化？
那麼，那些持守這種迷信的人，能提供什麼辯護，什麼證據來證明這些是真正的神呢？因為，根據前面所說的，我們的論證已經證明他們是人，而且不是受人尊敬的人。但或許他們會轉向另一個論點，並驕傲地訴諸他們所發現的對生活有用的事物，說他們之所以將這些視為神，是因為他們對人類有所助益。因為據說宙斯擁有塑形藝術，波塞冬擁有航海術，赫菲斯托斯擁有鍛造術，雅典娜擁有編織術，阿波羅擁有音樂，阿耳忒彌斯擁有狩獵術，赫拉擁有裁縫術，得墨忒耳擁有農業，而其他人則擁有其他技藝，正如那些向我們介紹他們的人所記載的。2. 但人們不應將這些以及類似的技藝僅歸因於諸神，而應歸因於人類的共同本性，因為透過觀察自然[1]，人類發現了這些技藝。因為即使是日常用語也稱藝術為自然的模仿。如果他們在所追求的技藝上熟練，那也不是將他們視為神的理由，而是將他們視為人的理由；因為這些技藝並非他們所創造，而是在其中，他們像其他人一樣，模仿了自然。3. 因為人類根據所確立的定義[2]具有自然的知識能力，如果他們透過人類的智慧，並透過自行觀察和認識自己的本性而發現了這些技藝，這就不足為奇了。或者，如果他們說技藝的發現使他們有資格被宣稱為神，那麼現在是時候以同樣的理由，將其他技藝的發現者也宣稱為神了，就像前者被認為配得上這樣的稱號一樣。因為腓尼基人發明了文字，荷馬發明了史詩，埃利亞的芝諾發明了辯證法，敘拉古的科拉克斯發明了修辭學，阿里斯泰俄斯發明了養蜂術，特里普托勒摩斯發明了播種穀物，斯巴達的呂庫爾戈斯和雅典的梭倫發明了法律；而帕拉墨得斯發現了文字的排列、數字、度量衡。根據我們歷史學家的記載，其他人也傳授了各種其他對人類生活有用的事物。4. 那麼，如果技藝造就了神，並且因為它們而存在雕刻的神像，那麼根據他們的說法，那些後來發現其他技藝的人也必須是神。或者，如果他們不認為這些人配得上神聖的榮譽，而是承認他們是人，那麼不給宙斯、赫拉和其他人以神的名號，而是相信他們也曾是人類，這才是一致的，尤其是在他們那個時代甚至不值得尊敬；正如他們雕刻其形像於雕像中這一事實本身就表明他們不過是人而已。
腳註
[1] **φύσις**（physis，自然）在此處有雙重含義。
[2] 亞里斯多德，《論題篇》V. ii.–iv.，其中人被定義為**ζῶον ἐπιστήμης δεκτικόν**（zōon epistēmēs dektikon，能接受知識的生物）：比較《形上學》I. i.「所有人生而渴望認識。」
______________________________